Brian Kernighanがプログラミング言語Goの組版に使ったのはなんとtroff

Ramakrishnan Muthukrishnan - Brian Kernighan on the typesetting of "The Go Programming Language" book

L&RのKでありAWKのKでもあるBrian KernighanとAlan Donovanの執筆したThe Go Programming Language（邦訳は丸善からプログラミング言語Goとして6月15日に出版される予定）の組版には、Troff(具体的にはgroff)が使われたそうだ。同本の組版に感心した人間が、Brian Kernighanに組版について以下のようなメールを送った。

親愛なるKernighan教授へ

プログラミング言語Goの本のとても組版が美しい。個人的な感想では、LaTexでクマれたものより美しいように思われる。

同本の執筆手順と本の組版について詳しい説明を願いたい。著作権の項目に使ったツールについては書かれているが。

謝意

Ramakrishnanより

その結果、Kernighanから以下のような返事が返ってきたという。

Ramakrishnanへ

組版について褒めていただきありがたい。組版の大半は単にtroff(実際にはgroff)と-msマクロパッケージで行われた。Latexも少し試したが、私もAlanもその出力をさらに編集する気になれなかったし、Latexを使って組版するのは不可能だと思っている。Troffは私のよく知る昔ながらのツールで、汚く例外的な挙動も多いが、文字を組みたい場所に置いてくれることは確かだ。

入力はXMLで、見出し、パラグラフ、索引、プログラムコード辺、簡単な表などを25個ぐらいのタグで表現している。Goのプログラムでこれを変換した。素早く画面上で見るためと、もし機会があればe-book版のためにHTMLにするのと、印刷のためにtroffにする。XMLを使うのは執筆時にすこし面倒だったが、エラーチェックが便利だった。

細かい修正のために多数のgoプログラムとスクリプトを書いた。例えばすべてのページが同じ高さになるようにtroffの出力を書き換えるとか。生成されたpostscriptにも印刷所の印をいれるために手を入れている。

フォントはAlanの選択だ。適切なフォントを見つけて適切なサイズと見た目にするのにかなり労力を使った。いくつかのアジア圏の文字はうまく扱うのが難しかった。troffは全角Unicode文字を適切に扱えないので、テキストを書きかえてごまかした部分がいくつかある。

図はぜんぶAlanの仕事だった。Googleのドローイングプログラムを使った。pic[画像？、ソフトウェアの名称？]を少し試してみたが、便利ではなかったし、HTMLで扱うためには面倒だった。上付き文字以上の組版が必要な数式は使わなかったし、表は簡素なものだった。eqnとtblぐらいあれば足りるが、HTMLでは扱っていない。

もう少しドキュメントを整備してツールも公開すべきなのだろうが、ほとんどの読者は君のように過程に興味はない。もうひとつの問題として、始めた当初は綺麗で筋の通った設計だったのに、結果として過程は炎上したし、やたら複雑なmakefileを書く必要に迫られた。

メールをありがとう

Brian

ちなみに、GNUのtroff互換実装であるgroffは、ここ10年ほどメンテナーがいなくて保守されていない。